Jak a proč konzumovat ořechy kola

Kolový ořech je plod stromu kola z rodu Cola. Tento rod z čeledi Sterculiaceae zahrnuje přes 120 druhů stromů. Nejčastěji se pěstují druhy Cola acuminata a Cola nitida, především díky jedlosti jejich plodů, jejich výrazné chuti a stimulačním účinkům. Cola acuminata je stálezelený strom, který dorůstá až 20 metrů a má dlouhé, oválné listy zakončené špičkami na obou koncích.

Tyto stromy vytvářejí žluté květy s fialovými skvrnami a plody s hvězdicovitým vzhledem. Po rozlomení plodu je uvnitř vidět zhruba 12 hranatých semen uložených v bílé skořápce. Vůně semen bývá popisována jako nasládlá a květinová. Při konzumaci však překvapí poměrně hořká chuť. Kolové ořechy se obvykle užívají k navození povzbuzujícího účinku.

Odkud pocházejí kolové ořechy?

Stromy koliovníku pocházejí z tropických deštných pralesů Afriky, a proto nejlépe prospívají v horkém a vlhkém podnebí. Přesto však tento druh snáší i období sucha v oblastech, kde je k dispozici dostatek podzemní vody. Koliovníky jsou převážně nížinné lesní stromy, zároveň ale vykazují poměrně velkou přizpůsobivost vnějších podmínek. Některé stromy byly zaznamenány i v nadmořské výšce přes 300 m, kde se nacházejí hluboké, živinami bohaté půdy.

Plody koliovníku – kola ořechy – provázejí lidskou historii po staletí. Je známo, že kultury v západní Africe ořechy žvýkají, aby podpořily energii a vitalitu. V tomto regionu je kola ořech úzce spjat také s tradičními duchovními praktikami některých etnik.

Samotný ořech je vnímán jako posvátný předmět a při modlitbách či významných obřadech se používá jako sakrální obětina. Jeho význam ale přesahuje čistě náboženskou rovinu. Z historických pramenů vyplývá, že v některých západoafrických společnostech – například u Malinků a Bambara v Mali a Senegalu – sloužil kola ořech dokonce jako forma platidla.

Kola ořechy se často využívají jako aromatická surovina a právě z nich pochází název „cola“. V 19. století zkombinoval lékárník John Pemberton extrakt z kola ořechů s kokou, cukrem a dalšími přísadami a vznikl tak nápoj Coca-Cola. V současnosti však receptura tohoto nápoje již neobsahuje ani kolu, ani koku jako účinné složky.

Aktivní látky

Ořechy kola nejsou v západním světě jako stimulant nijak zvlášť rozšířené, přesto však obsahují povzbuzující látky, které řadě uživatelů imponují. Velmi pravděpodobně platí, že většina komerčně prodávaných ořechů kola pochází z druhů Cola acuminata nebo Cola nitida, protože právě tyto dvě rostliny vykazují nejvyšší obsah aktivních složek. Hlavními účinnými látkami v ořeších kola jsou kofein a theobromin.

Kofein je v západním světě jedním z nejoblíbenějších stimulantů – zejména v podobě kávy, čaje a energetických nápojů. Ořechy kola obsahují přibližně 2 % kofeinu. Kofein stimuluje centrální nervovou soustavu, což u konzumentů vyvolává pocit větší bdělosti, soustředění a přílivu energie.

Právě proto si miliony lidí během pracovního dne vaří a dopřávají kávu, aby podpořili svůj výkon a udrželi si pozornost. Maximální hladiny kofeinu v krvi se objevují zhruba hodinu po požití, avšak jeho účinky lze pociťovat až 6 hodin. Ne všechno je ale u kofeinu jen pozitivní – lidé citlivější na kofein nebo ti, kteří ho přijímají nadměrně, mohou trpět neklidem, třesem a dalšími nežádoucími účinky.

THEOBROMIN

Theobromin se také podílí na povzbuzujících účincích, které se dostavují po konzumaci kolových ořechů. Jde o alkaloid s molekulární strukturou podobnou kofeinu; nachází se i v čajových listech a kakaových bobech. Přestože působí jako stimulant, z hlediska stimulační síly je asi desetkrát slabší než kofein.

Právě díky přítomnosti těchto dvou látek jsou hlavními účinky kolových ořechů stimulace a zvýšená duševní bdělost. Kolové ořechy obsahují zhruba trojnásobek množství kofeinu oproti kávě, a jejich účinek je proto jiný a celkově výraznější. Podle některých zpráv také zlepšují náladu a mohou podporovat libido.

Jak konzumovat kolové ořechy

Kolové ořechy se dají užívat různými způsoby. Nejpřirozenější je jednoduše celé ořechy žvýkat. Chuť kolových ořechů ale rozhodně není vyhlášená – bývají velmi hořké. Proto se často přidávají do nápojů nebo se konzumují spolu se sladšími potravinami.

Kolové ořechy lze také nadrtit či rozemlít na jemný prášek. Přidáním jedné lžičky tohoto prášku do kávy, čaje nebo třeba horké čokolády získají tyto nápoje výraznější povzbuzující účinek. Hořkost můžete zjemnit medem, který se k prášku z kolových ořechů velmi dobře hodí.

Kolové ořechy je možné kombinovat i s guaranou, bylinou s podobným, ale o něco mírnějším stimulačním účinkem. Společně mohou vytvořit ještě silnější povzbuzení.

Těm, kdo dávají přednost žvýkání ořechů, ale jejich chuť jim přijde příliš nepříjemná, může vyhovovat varianta ořechy rozemlít a smíchat je s limetkou.

Luke Sumpter

Luke Sumpter vystudoval klinické zdravotní vědy (BSc Hons) a už více než sedm let se profesionálně věnuje psaní a žurnalistice na pomezí konopí a vědy. Spojuje tak svou akademickou průpravu s vášní pro pěstování rostlin.

Přečíst celý životopis